Edmonton Oilersin päätös hankkia Alex Formenton on herättänyt voimakasta vastustusta seuran kannattajien keskuudessa. Oilersia vaativa verkkovetoomus on kerännyt jo yli 19 000 allekirjoitusta, joissa seuraa vaaditaan perumaan Formentonin sopimus.
Oilers solmi keskiviikkona 26-vuotiaan Formentonin kanssa yksivuotisen ja 850 000 dollarin sopimuksen. Hän oli yksi viidestä entisestä Kanadan nuorten MM-joukkueen pelaajasta, jotka vapautettiin vuonna 2025 seksuaalirikossyytteistä, jotka liittyivät vuoden 2018 Hockey Canada -tapahtuman jälkeiseen tilanteeseen.
Vetoomuksen aloittanut pitkäaikainen Oilers-kannattaja Mary Loewen, joka tunnetaan nimellä ”Mama Stanley”, ilmoitti aiemmin, ettei aio enää tukea seuraa niin kauan kuin Formenton kuuluu joukkueeseen.
Vetoomuksessa korostetaan, ettei sillä kyseenalaisteta oikeuden päätöstä tai väitetä Formentonia syylliseksi. Sen sijaan siinä vaaditaan Oilersilta perusteluja pelaajan hankinnalle sekä vastuullisempia toimintatapoja tulevia sopimuksia varten.
Oilers on puolustanut päätöstään. Seuran mukaan Formentonin vapauttaminen syytteistä sekä NHL:n ja Hockey Canadan päätökset mahdollistivat hänen paluunsa. Seura kertoo käyneensä läpi oikeusprosessin, liigojen tekemät selvitykset sekä keskustelleensa suoraan Formentonin ja muiden asiaan liittyvien henkilöiden kanssa.
Formenton pelasi ennen NH:stä poistumistaan 109 ottelua Ottawa Senatorsissa. Hän teki niissä 23 maalia ja 16 syöttöpistettä. Viime vuosina hän on pelannut pääasiassa Sveitsissä.
Oilersin GM Stan Bowman on saanut kesän aikana muutenkin osakseen kritiikkiä kiistanalaisista ratkaisuista. Hän palkkasi kesäkuussa päävalmentajaksi Mike Babcockin ja myös Bowmania itseään ympäröi aiemmin kohu hänen Chicago Blackhawks -aikansa tapahtumista.