New York Rangers teki kesällä todella merkittävän kiinnityksen.
Rangersin GM Chris Drury hankki jättimäisellä pelaajakaupalla venäläistähti Pavel Dorofeyevin seuran riveihin Vegas Golden Knightsista.
Rangers maksoi hyökkääjästä kaksi ykköskierroksen varausvuoroa sekä kolmoskierroksen varausvuoron.
Välittömästi pelaajakaupan syntymisen jälkeen Rangers kiinnitti hyökkääjän seitsemän vuoden mittaiseen sopimukseen 11 miljoonan dollarin kausipalkalla.
Dorofeyev iski Golden Knightsin riveissä kaudella 2025-26 runkosarjaan tehot 37+27 ja kahteen edelliseen kauteen 164 otteluun yhteensä 72 maalia.
Alku Rangersissa on ollut kuitenkin todella vaikea. 16:een ensimmäiseen otteluun 26-vuotias laitahyökkääjä iski vain neljä maalia, mutta kauden 17:een otteluun syntyi viides maali.
Dorofeyev tasoitti kotiottelun Philadelphia Flyersia vastaan kolmannessa erässä ylivoimalla ja hetkeä myöhemmin Rangersin Tye Kartye naulasi 3-2-voittomaalin Rangersille.
Nizhny Tagilin kaupungista kotoisin olevan laitahyökkääjän alkukauden pelivire on ollut Manhattanilla iso huolenaihe.
Golden Knightsin kesän 2019 kolmoskierroksen varaukselta on odotettu huomattavasti paljon enemmän kuin tähän mennessä organisaatio on saanut.
Päävalmentaja Mike Sullivan päätyi tekemään 185-senttisen laitahyökkääjän kanssa varsin poikkeuksellisen ratkaisun.
– Olen jutellut John Tortorellan kanssa useampaan otteeseen Dorofeyevistä tämän kauden aikana ja yrittänyt saada selville, miten hänestä saisi enemmän irti.
– Tuntuu siltä, että hän on ottanut viime aikoina askelia oikeaan suuntaan, kertasi Sullivan.
Tortorella valmensi viime kaudella Golden Knightsia ja johdatti joukkueen NHL:n Stanley Cup -finaaleihin. Kokenut valmentaja on tällä hetkellä työttömänä NHL:ssä.
Tortorella ja Sullivan tuntevat toisensa maajoukkueesta. Tortorella toimi Sullivanin apuvalmentajana viime talven Milano Cortinan olympialaisissa, kun Yhdysvallat voitti olympiakultaa ensi kertaa sitten vuoden 1980.