Tampa Bay Lightning on NHL:n 2020-luvun yksi menestyneimmistä organisaatioista.
Joukkue juhli Stanley Cup -mestaruutta kausina 2020 ja 2021. Tämän jälkeen Jon Cooperin luotsaama miehistö eteni Stanley Cup -finaaleihin kesällä 2022, mutta taipui Colorado Avalanchelle kuudessa ottelussa.
Yksi merkittävimmistä syistä Lightningin jättimäisen menestyksen takana on venäläismaalivahti Andrei Vasilevskiy.
Kokenut 32-vuotias maalivahti on pitkään kuulunut maailman parhaiden maalivahtien joukkoon ja pelaa tällä hetkellä uransa 13:tta kautta maailman parhaassa jääkiekkoliigassa.
Näistä kausista 11 kauden ajan Vasilevskiy on ollut Lightningin ykkösmaalivahti.
Stanley Cup -finaaleissa venäläinen on nähty neljällä kaudella, sillä debyytin finaaleissa kesällä 2015, kun maalivahti pelasi kahdessa ottelussa 67 minuuttia Chicago Blackhawksia vastaan ykkösmaalivahti Ben Bishopin loukkaannuttua.
Tyumenin kaupungista kotoisin oleva Vasilevskiy omaa vielä yhden täyden kauden nykyistä kahdeksan vuoden sopimusta Lightningin kanssa.
193-senttisen maalivahdin tavoite on jatkaa Lightningissa koko ura loppuun ja pyrkiä rikkomaan hurja rajapyykki.
– Vasilevskiy on äärimmäisen tyytyväinen asemaansa Tampassa. Hänen tavoite on päättää ura Lightningin riveissä ja pelata heidän paidassaan yli tuhat NHL-ottelua, kommentoi agentti Dan Milstein suojattinsa tilannetta.
– Toivon myös, että tämä tapahtuu, sillä hänellä on käsissään Hall of Fame -ura, ja mikä olisi parempaa kuin se, että koko uran ottelut hän pelaisi samassa organisaatiossa.
Vasilevskiy varattiin Lightningiin kesän 2012 varaustilaisuudessa vuorolla 19.
Urallaan venäläinen on voittanut toistaiseksi kahden Stanley Cup -mestaruuden lisäksi kaksi Vezina Trophya ja kertaalleen Conn Smythe Trophyn eli NHL:n pudotuspelien arvokkaimmalle pelaajalle annettavan palkinnon.