Philadelphia Flyersia edustava suomalaispuolustaja Rasmus Ristolainen on tälläkin kaudella kärsinyt runsaasti loukkaantumisista.
Isokokoinen olympiamitalisti loukkaantui heti runkosarjan alussa ja kärsii ylävartalovammasta. Ristolainen pelasi kaksi ottelua ja loukkaantui kolmannessa.
32-vuotias oikealta laukova puolustaja palasi kokoonpanoon reilu viikko sitten Anaheim Ducksia vastaan, pelasi reilut 14 minuuttia ja jäi uudelleen pois kokoonpanosta.
Torstaina Ristolainen palasi joukkueen harjoituksiin, mutta isokokoista huippupuolustajaa ei nähty kokoonpanossa New York Rangersia vastaan pelatussa vierasottelussa.
– Nyt hän on ottanut askeleen jälleen eteenpäin. Ihan täydellä kaasulla hän ei vielä voi pelata, mutta pian on sen aika, kommentoi päävalmentaja Rick Tocchet.
Ristolaisen nykyinen sopimus päättyy tähän kauteen.
Turun Palloseuran kasvatti pyöri jo viime kaudella isoissa siirtohuhuissa, mutta pelaajakauppa jäi toteutumatta.
Oletettavaa on, että GM Daniel Briere on valmis kauppaamaan tällä kaudella suomalaispuolustajan, mikäli Flyers tippuu pudotuspelijunasta aikaisessa vaiheessa pois.
Buffalo Sabresin ykköskierroksen varaus kesältä 2013 on pelannut NHL-urallaan yhteensä 824 ottelua.
Ristolainen on edustanut urallaan vain Sabresia ja Flyersia. Runkosarjassa puolustaja on iskenyt yhteensä 58 maalia ja kerännyt 319 tehopistettä.