Mahtiseura SKA Pietarin kausi KHL:ssä oli taas kerran iso pettymys joukkueen tipahdettua jatkosta pudotuspeleissä ensimmäisellä kierroksella.

SKA hävisi sunnuntaina Pietarissa Moskovan Dynamolle maalein 2-5 romahdettuaan kolmannessa erässä. Ottelusarjan SKA hävisi voitoin 2-4.

Runkosarjakin oli SKA:lta mahalaskua. Joukkueen sijoitus 24 joukkueen sarjassa oli 13:s.  

SKA:n päävalmentajana kolmen vuoden ajan toiminut oligarkkipersoona Roman Rotenberg onkin tiukan paikan edessä. Hän toimii myös SKA:n seurajohtajana sekä SKA:n päärahoittajan Gazpromin johtoryhmässä.

Sunnuntaina kauden päätyttyä Rotenbergiltä kysyttiinkin, milloin hän sanoo itselleen, että nyt riittää?

– Olen aina valmis töihin. Voimme voittaa enemmän kuin yhden mestaruuden. SKA:lle on vain yksi tavoitesija ja se on ensimmäinen. Meidän on kommunikoitava johdon kanssa, Rotenberg vastasi Sport-Expressin mukaan.

Rotenberg sai paljon kritiikkiä osakseen pitkin kautta. Hän luotti enemmän nuoriin venäläispelaajiin. Ulkomaalaisten osaamiselle ei ollut pelaajistossa tarvetta.

– Haluamme pitää joukkueestamme kiinni niin paljon kuin mahdollista. Tänään nuoret pelaajamme pelasivat samalla tasolla sellaisten pelaajien kuin Gusevin ja Ozhiganovin kanssa. Pelasimme ilman ulkomaalaisia pelaajia. Ei siksi, että olisimme hylänneet heidät, vaan siksi pelaajamme voittivat kilpailun ulkomaalaisia vastaan, Rotenberg selitteli filosofiaansa.

Sport-Express uutisoi aiemmin, että Rotenberg saisi päävalmentajan paikalta potkut, jos SKA ei etene tällä kaudella konferenssifinaaleihin. Niistä SKA jäi kahden ottelusarjavoiton päähän.

Rotenbergin tulisi antaa seurajohtajana potkut itse itselleen. Tai ehkä Vladimir Putin antaisi hänelle potkut.

Rotenberg on Putinin perhetuttu. Hänen setänsä Arkadi Rotenberg on Putinin nuoruuden judokaveri. Arkadi ja tämän pikkuveli Boris Rotenberg, joka on Romanin isä, ovat Putinin kanssa lämpimissä väleissä.

Käytännössä Roman Rotenberg on asemassaan Gazpromissa ja venäläisessä jääkiekossa Putinin siukauksella. Hän toimii myös Venäjän maajoukkueen päävalmentajana.