Dallas Stars eteni kolmella kaudella putkeen NHL:n pudotuspeleissä läntisen konferenssin finaaleihin. Kertaakaan joukkue ei onnistunut selvittämään tietään Stanley Cup -finaaleihin.
Tänä keväänä vahvan runkosarjan pelannut ja suurin odotuksin pudotuspeleihin lähtenyt Stars taipui heti ensimmäisellä kierroksella Minnesota Wildille.
Stars lähtee tulevaan kesään todella mielenkiintoisesta tilanteesta, sillä organisaatiolla on paljon tehtävää tulevan kokoonpanonsa kanssa.
GM Jim Nill on palkittu useasti sarjan parhaaksi GM:ksi, mutta nyt meriiteille odotetaan katetta.
Nillin tulee saada tähtihyökkääjä, sisäisen pistepörssin voittanut yhdysvaltalaistähti Jason Robertson naulattua kahdeksan vuoden mittaiseen jatkosopimukseen.
Palkkatilaa Nillillä on käytössään vain reilut 14 miljoonaa dollaria, joten tehtävä tulee olemaan vaikea.
Yksi merkittävä ja koko organisaatiota ravisteleva siirto Nilliltä olisi kaupata suomalaissentteri Roope Hintz kesällä eteenpäin.
Matt Duchene on noussut Dallas Starsissa uudelle tasolle. (Kuva: All Over Press)Hintz oli koko kevään sivussa peleistä loukkaantumisen vuoksi, mikä tapahtui välittömästi Milano Cortinan olympialaisten jälkeen.
Tällä kaudella Hintz iski runkosarjassa 53 otteluun varsin kevyet 15 maalia ja yhteensä 44 tehopistettä. Samaan aikaan kokenut kanadalaissentteri Matt Duchene laukoi 57 otteluun 16 maalia ja yhteensä 45 tehopistettä.
Hintz tienaa vielä viiden kauden ajan 8,45 miljoonan dollarin kausipalkkaa, mutta tehot eivät ole vastanneet hyökkääjän palkkaa. Hyökkääjä on kahdella kaudella onnistunut rikkomaan 70 tehopisteen rajapyykin ja kolmesti 29-vuotias keskushyökkääjä on laukonut yli 30 maalia runkosarjaa.
Ongelma suomalaistähden kauppaamisessa on kuitenkin siirron estävä pykälä.
Starsin keskikaista näyttää ilman Hintziäkin tulevaisuuden osalta varsin laadukkaalta. 22-vuotias Wyatt Johnston iski 45 maalia ja yhteensä 86 tehopistettä menneellä kaudella runkosarjaan ja Mavrik Bourque onnistui nousemaan keskushyökkääjänä seuraavalle tasolle iski 41 tehopistettä 82 otteluun.
Hintzin kauppaamalla Stars pystyisi vahvistamaan puolustustaan merkittävästi ja tuomaan todennäköisesti jonkin nuoremman keskushyökkääjän organisaatioon mukaan.
Stars-fanien rakastamalla Tyler Seguinilla on vielä vuosi nykyistä jättisopimusta jäljellä. (Kuva: All Over Press)Pelkästään oikealta laukovaan puolustajaan ja varausvuoroihin Hintzin kauppaamalla joukkueelle tulisi lisää palkkatilaa käyttöön tälle kesää sekä mahdollisuus joukkueen vahvistamiseen Tyler Seguinin viimeiselle sopimuskaudelle.
Johnston, Bourque ja Seguin muodostaisivat ihan riittävän keskushyökkääjäkolmikon Starsille runkosarjaan, ja NHL:n pelaajasiirtojen takarajalla joukkueen keskikaistalle voisi hankkia tarvittavaa syvyyttä lisää pudotuspelejä ajatellen pelaajakaupalla.
Seguinin sopimuksen päättyessä kesään 2027 Starsille vapautuu uudet yli yhdeksän miljoonaa dollaria sopimusten tekoon ja joukkueen vahvistamiseen, mikä mahdollistaa Starsin pitkäaikaisen taistelun Stanley Cupista.
Näkökulma: Nico Oksanen