Patrik Laineen puuttuminen näkyi karulla tavalla Montreal Canadiensin otteissa varhain lauantaina pelatussa ottelussa Chicago Blackhawksia vastaan.
Joukkueesta ei yksinkertaisesti löydy yhtä tarkkaa ja laadukasta laukausta omaavaa pelaajaa, joka toisi välitöntä uhkaa hyökkäyspäässä.
Montreal pääsi Blackhawksia vastaan neljä kertaa ylivoimalle, jolloin se onnistui tekemään yhden maalin.
Vaatimatonta tilastoa huolestuttavampaa Canadiensin kannalta on se, että Laineen poissaollessa joukkueen ylivoimassa ei tuntunut olevan juuri minkäänlaista rakennetta.
Kun ylivoimaviisikon tärkein palanen oli poissa, muut eivät tuntuneet tietävän, minne kiekkoa pitäisi pelata.
Laineen merkitys on Montrealille kiistaton, mutta on kokonaan eri asia, palveleeko ympäristö suomalaisen urakehitystä.
Kunnianhimoinen Laine rakastaa olla huomion keskipisteenä, ja hän saa paistatella suuressa valokeilassa yhdessä maailman perinteisimmistä kiekkokaupungeista.
Suurimmat saavutukset uhkaavat kuitenkin jäädä saavuttamatta, jos kiekkomekassa ei pystytä kehittämään toimivaa pelisapluunaa kevättä varten.
Antti Makkonen