Daniel Alfredsson kommentoi ensimmäistä kertaa siirtymistään Toronto Maple Leafsin valmennukseen ja myönsi ymmärtävänsä täysin, miksi ratkaisu on herättänyt voimakkaita tunteita Ottawa Senatorsin kannattajissa.
– Ymmärrän sen täysin. Valmentajana tämä on kuitenkin eri asia. Jos haluan rakentaa uraa valmentajana, minun täytyy hankkia kokemusta. Kukaan ei pysy samassa organisaatiossa ikuisesti, Alfredsson sanoi keskiviikkona medialle.
Maple Leafs nimesi Alfredssonin tiistaina uudeksi apulaisvalmentajakseen. Samalla seura palkkasi myös John Grudenin ja Brad Werenkan osaksi päävalmentaja Jim Hillerin valmennusryhmää.
Alfredsson kertoi keskustelleensa pestistä sekä Toronton GM John Chaykan että ruotsalaislegendan Mats Sundinin kanssa. Hän odottaa myös innolla yhteistyötä Sundinin kanssa, joka on palannut mukaan Maple Leafsin organisaatioon.
– Matsilla on valtavasti annettavaa. Johtajuutta, kokemusta ja näkemystä, Alfredsson kehui.
Ruotsalaislegenda pelasi peräti 16 kautta Senatorsissa ja työskenteli seuran valmennuksessa vuodesta 2023 lähtien. Hänen sopimuksensa päättyi kesäkuussa, eikä jatkoa enää syntynyt.
Alfredsson tiedostaa, että ajoitus tekee siirrosta Ottawa-faneille entistä vaikeamman. Senators menetti kesällä myös kapteeninsa Brady Tkachukin, joka siirtyi Florida Panthersiin omasta pyynnöstään.
Toronto odottaa Alfredssonilta erityisesti apua ylivoimapelaamiseen, joka oli viime kaudella yksi joukkueen suurimmista ongelmista.
– Joukkueessa on valtavasti taitoa ja hyviä laukojia. Uskon, että voimme rakentaa todella vahvan ylivoiman, Alfredsson sanoi.