Oliver Okuliar on Expressenin mukaan allekirjoittamassa aivan viime metreillä NHL-sopimuksen.
Okuliar saa toisen mahdollisuutensa NHL-läpimurrolle Pittsburgh Penguinsin organisaatiossa. 26-vuotiaan slovakialaisen pelaajaoikeudet siirtyivät Florida Panthersilta Pensille vaihdossa Emil Pieniniemestä.
Suurelle yleisölle Okuliar on tuttu maajoukkuejäiltä. Tänä keväänä 187-senttinen laituri esiintyi sekä MM-kisoissa että Milanon olympialaisissa.
Etenkin lappeenrantalaiset Liigan seuraajat muistanevat Okuliarin myös Suomen kaukaloista. Tuolloin 21-vuotias nuorukainen kävi SaiPassa kaudella 2021-22 pelaten 56 ottelua tehoin 8+10=18.
SHL:ssä kuluneella kaudella 46 pelistä pisteet 15+14=29 rekisteröineellä Okuliarilla oli voimassaoleva sopimus ensi kaudesta Skellefteån kanssa. Hallitseva Ruotsin mestari ei saa mahdollisesta NHL-siirrosta mitään korvausta.
Kasvatusrahat jäävät saamatta, koska Okuliar pelasi edelliskaudella 2024-25 NHL-sopimuksen alaisena AHL:ssä. 69:ssä farmiliigan ottelussa tehopisteitä kertyi lukemin 19+22=41, mutta NHL-debyytti jäi saamatta.
Penguinsin pitää saada Okuliarin allekirjoitus NHL-sopimukseen ennen päivän vaihtumista kesäkuun 16:nneksi.