Leijonista rannalle jäänyt pelaaja loisti NHL:ssä

Colorado Avalanche nousi NHL:ssä torstaina kolmannessa erässä 1-2 -tappioasemasta 4-2 -voittoon ottelussa San Jose Sharksia vastaan.

Suomalaiset ottivat vahvaa roolia. Mikko Rantanen tasoitti 2-2:een ylivoimalla. Sen jälkeen Joel Kiviranta teki Avalanchelle kaksi maalia, joista jälkimmäisen Artturi Lehkosen syötöstä.

Kiviranta, joka oli 2019 MM-kisoissa voittamassa Leijonille MM-kultaa, ei mahtunut Suomen 4 Nations Face-Off -joukkueeseen. Kiviranta saattaa Jesperi Kotkaniemen tavoin olla kuitenkin ensimmäisten varamiesten joukossa.

Yllätyksiä voi aina tapahtua. 2019 MM-kisoissa Kiviranta totesi, että ”lehmätkin lentää”, kun kysyttiin, mitä hän olisi sanonut, jos edellisenä syksynä olisi sanottu, että hän pelaisi MM-kisoissa. Seuraavalla kaudella Kiviranta debytoi NHL:ssä, jossa on vakiinnuttanut paikkansa.

Mikael Granlund sai Sharksissa eniten peliaikaa oltuaan jäällä 25:39 minuuttia. Granlund ei merkkauttanut tehopisteitä.

Ottelutulos vastasi aika lailla seurojen voimasuhteita. Colorado on läntisessä konferenssissa playoff-viivan yläpuolella. San Jose puolestaan kolmanneksi viimeisenä.