Mikko Rantanen valmistautuu erityislaatuiseen iltaan palatessaan Coloradoon ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun hänet kaupattiin Dallas Starsiin Carolinan kautta.

Rantanen vietti lähes vuosikymmenen Avalanchessa, kunnes hänet kaupattiin kesken kauden Hurricanesin riveihin.

Lopulta matka jatkui edelleen Dallasiin siirtotakarajan kynnyksellä. 28-vuotias hyökkääjä kohtaa ensimmäisen NHL-joukkueensa sunnuntaina Starsin paidassa.

– Siitä tulee varmasti outoa, Rantanen sanoi Fresno Been mukaan.

– Kun vietät 9–10 vuotta samassa organisaatiossa, tutustut hyvin kaupunkiin ja seuraan.

– Sitten kun muutos tapahtuu, joudut palaamaan sinne ja astut vierasjoukkueen pukukoppiin – se on erilaista.

– Mutta on hienoa nähdä kaikki ne pelaajat, joihin olen vuosien varrella tutustunut. Ottelusta tulee varmasti hauska, kun pääsee pelaamaan vanhoja kavereita vastaan.

Colorado ja Dallas kohtaavat toisensa suomalaisittain mainioon aikaan, sunnuntaina kello 21.30. Ottelu on myös osa Viaplayn Superviikonloppua ja se näkyy studion kera V sport 1 Suomi -kanavalta sekä Viaplay-suoratoistopalvelusta.

Viaplay saa studioonsa kamppailun kannalta mielenkiintoiset asiantuntijat: Dallasin riveissä pelannut Jussi Jokinen ja Coloradosta tuttu Ossi Väänänen. Ottelun selostaa Antti Mäkinen.