NHL:n itäisen konferenssin finaaleissa Carolina Hurricanes on noussut odotetusti kuskinpaikalle kolmen pelatun ottelun jälkeen Montreal Canadiensia vastaan.
Hurricanesin voittomaalin iski venäläistähti Andrei Svechnikov, jolle osuma oli kevään toinen. Svechnikovin maalilla Hurricanes vei kamppailun nimiinsä jatkoerässä lukemin 3-2.
Svechnikovin maaliin loistavan maskin teki Sebastian Aho, jolle maali aluksi merkittiin.
Voitto oli Hurricanesille tähän ottelusarjaan jo toinen putkeen jatkoerässä. Näissä pudotuspeleissä Hurricanes on edennyt viidesti jatkoeriin ja voittanut kaikki ottelut. Lukematkin ovat aina olleet samat.
Hurricanes oli ottelussa ylivoimainen pelillisesti. Rod Brind’Amourin joukkueen pelillisestä ylivoimasta kertoo jotain se, että Canadiens sai kotiyleisönsä edessä vain 13 vetoa kohti Frederik Andersenia reilun 70 minuutin aikana, kun taas Canadiens heitti yhteensä 15 pitkää.
Siitä huolimatta jatkoerän alussa kotijoukkueella oli loistava mahdollisuus naulata ottelu nimiinsä, sillä ensimmäisessä vaihdossa kapteeni Nick Suzuki laukoi läpiajosta kiekon ohi Andersenin maalin ja samalla minuutilla maalinteossa onnistunut puolustaja Mike Matheson laukoi kiekon siniviivasta ylärimaan.
Ottelusarja jatkuu neljännen ottelun merkeissä Montrealissa torstain vastaisena yönä Suomen aikaa. Ottelusarjan voittaja kohtaa NHL:n Stanley Cupin finaaleissa joko Vegas Golden Knightsin tai Colorado Avalanchen.
John Tortorellan luotsaama Golden Knights johtaa ottelusarjaa tällä hetkellä voiton 3-0 ja ottelusarjan neljäs sekä mahdollisesti ratkaiseva ottelu on vuorossa keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa.