Minnesota Wild jatkaa sopimusneuvotteluja tähtipuolustaja Quinn Hughesin kanssa, mutta seuran ei kerrota käyvän pelaajasta minkäänlaisia kauppaneuvotteluja. Liigasta kuuluvien lähteiden mukaan väitteet Hughesin mahdollisesta kaupasta New Jersey Devilsiin tai johonkin muuhun seuraan ovat täysin perättömiä.
The Athleticin haastattelema sisäpiirilähde tyrmäsi huhut poikkeuksellisen suorasanaisesti ja kuvaili niitä keksityiksi. Wild keskustelee edelleen säännöllisesti Hughesin agentin Pat Brissonin kanssa sopimuksen pituudesta, vuosipalkasta ja rakenteesta. Seurassa ollaan myös luottavaisia siitä, että jatkosopimus saadaan solmittua ennen kauden alkua.
Wildilla ei kuitenkaan ole kiirettä saada sopimusta välittömästi maaliin. Seuran toiveena on silti saada jatko valmiiksi ennen kauden alkua, jotta pitkittyneet neuvottelut eivät aiheuttaisi ylimääräistä painetta pelaajalle tai joukkueelle. Hughesin nykyinen sopimus päättyy ensi kesänä ja hän tienaa tulevalla kaudella 8,25 miljoonaa dollaria.
Neuvotteluista tekee erityisen haastavat NHL nopeasti muuttuneet palkkamarkkinat. Kirill Kaprizov sai viime syksynä Minnesota Wildilta kahdeksan vuoden jatkosopimuksen, jonka vuosittainen keskipalkka on peräti 17 miljoonaa dollaria. Tämän jälkeen Leo Carlsson allekirjoitti Philadelphia Flyersin kanssa viiden vuoden ja 18 miljoonan dollarin vuosipalkkaisen offer sheetin, jonka Anaheim Ducks lopulta vastasi. Lisäksi Macklin Celebrini solmi San Jose Sharksin kanssa viiden vuoden sopimuksen, jonka vuosipalkka on 18,8 miljoonaa dollaria.
Hughesin mahdollisesti vuonna 2027 alkavan jatkosopimuksen aikana NHL palkkakaton odotetaan olevan jo noin 113,5 miljoonaa dollaria ja nousevan edelleen. Jos Hughes saisi ensimmäiselle sopimusvuodelleen saman osuuden palkkakatosta kuin Kaprizov, hänen vuosipalkkansa olisi noin 18,5 miljoonaa dollaria. NHL parhaimpiin puolustajiin kuuluva Hughes voi kuitenkin tavoitella vielä suurempaa osuutta, mikä nostaisi vuosipalkan mahdollisesti jopa 19–20 miljoonan dollarin tuntumaan.
Neuvotteluja mutkistaa myös Colorado Avalanchen tähtipuolustaja Cale Makar, jonka nykyinen sopimus on niin ikään päättymässä. Hughes ja Makar saattavat molemmat seurata toistensa ratkaisuja, sillä ensimmäisenä allekirjoitettu sopimus voi määrittää kokonaan uuden hintatason NHL eliittipuolustajille.
Wild on etenemässä myös päävalmentaja John Hynesin jatkosopimuksen kanssa. Hynesin nykyinen sopimus päättyy tulevan kauden jälkeen, mutta osapuolet ovat lähteiden mukaan lähellä jatkoa. Uuden sopimuksen odotetaan valmistuvan ennen harjoitusleirin alkua.
Minnesotan harjoitusleiri käynnistyy 16. syyskuuta ja pelaajat astelevat jäälle ensimmäisen kerran päivää myöhemmin. Wildin tavoitteena on saada sekä Hughesin että Hynesin tulevaisuus mahdollisimman pitkälle ratkaistua ennen joukkueen valmistautumista uuteen kauteen.