NHL:ssä tapahtui perjantaina suomalainen yllätyssiirto, kun Carolina Hurricanes ja Colorado Avalanche pääsivät sopuun Mikko Rantasen siirtymisestä Coloradosta Carolinaan.
The Athleticin sisäpiiritoimittaja Chris Johnston kirjoitti, että Rantaselle itselleen kauppa tuli täytenä yllätyksenä. Hurricanes päätti tehdä peliliikkeensä nopeasti.
Johnstonin mukaan Carolinan kiikarissa olivat myös Vancouver Canucksin Elias Pettersson ja J.T. Miller. Lopulta seura päätyi Rantaseen.
Rantanen lähtee seurasta, johon olisi halunnut jäädä, ja joka olisi halunnut pitää hänet. Raha lopulta ratkaisi.
Colorado ei suostunut Rantasen 14 miljoonan dollarin palkkavaatimukseen, koska maksaa suurimmalle tähdelleen Nathan MacKinnonille vain 12,6 miljoonaa dollaria kaudessa vuoteen 2031 saakka. MacKinnon asetettiin nokkimisjärjestyksessä etusijalle.
Carolina tiettävästi suostui Rantasen vaatimuksiin. Tai ainakin niin voi päätellä, kun siirto toteutui.
Nyt Carolinassa pelaa kaksi suomalaista supertähtitason pelaajaa. Sebastian Aho on edustanut seuraa vuodesta 2016.
Carolinalle Rantanen on lyhyen tähtäimen panostus. Hänen avullaan seura pyrkii voittamaan Stanley Cupin muutaman vuoden sisällä.