Kärpissä Liigaa viime kaudella pelannut puolustaja Emil Pieniniemi (kuvassa) jatkaa uraansa OHL:ssä.
Pieniniemi teki OHL-joukkue Kingston Frontenacsin kanssa stipendi- ja kehityssopimuksen. Frontenacs oli varannut Pieniniemen CHL:n vuoden 2023 varaustilaisuudessa 10. vuorolla. Pieniniemellä on myös voimassa oleva NHL-sopimus Pittsburgh Penguinsin kanssa, joka varasi hänet vuoden 2023 kolmannella kierroksella 91. vuorolla.
Frontenacsin GM Kory Cooper kertoo olevansa tyytyväinen Pieniniemen hankkimisesta.
– Olemme innoissamme Emilin hankkimisesta ja sitoutumisesta pelaamaan Frontenacin kanssa. Emilistä tulee iso lisä joukkueeseemme. Hän on erittäin hyvä kiekkoa liikuttava puolustaja, joka varmasti auttaa ylivoimapeliämme, mutta voi myös ottaa roolia missä tahansa tilanteessa.
– Odotamme innolla, että voimme auttaa Emilia jatkamaan kehitystään täällä Kingstonissa hänen valmistautuessaan NHL-uraansa.
Pieniniemi liittyy Frontenacsin harjoitusleirille ensi viikolla. Viime kaudella 19-vuotias nuorukainen pelasi Kärpissä Liigassa 38 runkosarjaottelua tehoin 2+4 ja kymmenen pudotuspeliottelua tehoin 0+0.
U20 SM-sarjassa yksi runkosarjapeli sujui tehoin 0+0 ja neljä Mestis-runkosarjapeliä Hermeksen paidassa menivät tehoin 1+1. Mies pelasi myös U20 MM-kisat Suomen paidassa.
Yhteensä Pieniniemi on pelannut Liigassa 39 runkosarjaottelua tehoin 2+4 ja kymmenen pudotuspeliottelua tehoin 0+0. Hän on edustanut Suomea yksissä U18 MM-kisoissa ja yksissä U20 MM-kisoissa.
