Kovista taklauksista ja tappeluista tunnettu Ryan Reaves ei ole vielä valmis lopettamaan uraansa. 39-vuotias hyökkääjä kertoi TSN1050:n First Up -ohjelmassa tähtäävänsä vielä yhteen NHL-kauteen ja tavoittelevansa samalla arvostettua 1 000 ottelun rajapyykkiä.
16 kautta NHL:ssä pelannut konkari on harjoitellut koko kesän ja uskoo, että hänellä riittää vielä annettavaa.
– 1 000 NHL-ottelun pelaaminen olisi suuri kunnia, varsinkin minun roolissani. Olen harjoitellut koko kesän ja kroppa tuntuu hyvältä. Uskon, että minulla on vielä yksi kausi jäljellä, Reaves sanoi.
Veteraani kertoi saavansa neuvoja uransa aikana vanhemmilta pelaajilta, jotka ovat kehottaneet pelaamaan niin pitkään kuin mahdollista.
– Kun ura loppuu, se loppuu lopullisesti. En halua myöhemmin miettiä, että olisin voinut pelata vielä yhden vuoden.
Reaves on edelleen ilman seuraa, mutta kiinnostusta on löytynyt.
– Keskusteluja on käyty muutaman joukkueen kanssa, mutta tarjouksia ei ole vielä tullut. Kiinnostus ei kuitenkaan maksa laskuja eikä vie jäälle. Tässä vaiheessa uraani olen luultavasti yksi viimeisistä palasista joukkueiden kokoonpanoissa ja se sopii minulle.
Viime kauden Reaves pelasi San Jose Sharksissa, jonne hän siirtyi kesällä 2025 Toronto Maple Leafsista. Hän teki 50 ottelussa kolme maalia, mutta käsivamma päätti kauden ennenaikaisesti.
Sharksiin palaaminen vaikuttaa kuitenkin epätodennäköiseltä, sillä seura on vahvistanut hyökkäystään kesän aikana. Reaves muisteli silti lämmöllä aikaa San Josessa, erityisesti pelaamista nuoren tähtilupauksen Macklin Celebrinin kanssa.
– Lähes kaikki haastattelut pyörivät Celebrinin ympärillä. Hän on mahtava tyyppi, todella nöyrä ja rakastaa pitää hauskaa. Hän ja Will Smith ovat yhdessä aivan hulvattomia. On hienoa nähdä noin lahjakas pelaaja, joka osaa myös nauttia jääkiekosta.
Vuonna 2005 viidennellä kierroksella St. Louis Bluesin varaama Reaves on uransa aikana edustanut myös Pittsburgh Penguinsia, Vegas Golden Knightsia, New York Rangersia, Minnesota Wildia, Toronto Maple Leafsia ja San Jose Sharksia.