Calgary Flamesin tulevaisuus näyttää lupaavalta. Daily Faceoffin prospect-analyytikko Steven Ellis rankkasi NHL-seurojen lupaavat pelaajat paremmuusjärjestykseen ja Flames sijoittui listalla peräti kolmanneksi.
Ellisin mukaan Calgaryn järjestelmässä on poikkeuksellisen paljon kiinnostavia nuoria pelaajia. Hänen mukaansa Flamesin lupausten joukosta löytyi viime kaudella eri sarjatasoilta jatkuvasti pelaajia, jotka kuuluivat sarjojensa parhaimmistoon.
– Vaikka Flamesista ei vielä muutamaan vuoteen ole todelliseksi mestaruuskandidaatiksi, joukkueella on tulevaisuutta ajatellen valtava määrä kiinnostavia palasia, Ellis arvioi.
Calgaryn nuoresta rungosta esiin nostetaan muun muassa maalivahti Dustin Wolf sekä puolustaja Simon Nemec. Lisäksi järjestelmässä on useita hyökkääjiä, joilta odotetaan merkittävää kehitystä tulevina vuosina.
Flamesin suurimpana kysymysmerkkinä nähdään kuitenkin todellisen tähtihyökkääjän puute. Calgaryn paras pistemies viime kaudella oli Matt Coronato 45 pisteellä, mikä herättää kysymyksiä joukkueen hyökkäyksen katosta.
Ellisin mukaan Matvei Gridin voi olla yksi ratkaisu ongelmaan. Myös Cole Reschny ja erityisesti yliopistokaudellaan vahvasti esiintynyt Ethan Wyttenbach ovat pelaajia, joiden kehitystä Calgaryssa seurataan tarkasti.
– Gridin tulee olemaan mielestäni todella vaikuttava. Wyttenbach on puolestaan todellinen jokerikortti. Hän teki ensimmäisellä yliopistokaudellaan 59 pistettä, mikä on uskomaton lukema, Ellis sanoi.