Toronto Maple Leafsin puolustaja Jake McCabe näyttää välttyneen vakavammalta loukkaantumiselta saatuaan mailasta silmänseudulle tiistain NHL-ottelussa. Puolustaja palasi torstaina median eteen vasemman silmänsä ympärillä näkyvän mustelman kanssa ja muistutti samalla pelaajia korkeiden mailojen vaarallisuudesta.
McCabe loukkaantui Toronto Maple Leafsin ja Columbus Blue Jacketsin välisessä ottelussa, kun Kent Johnsonin maila osui häntä kasvoihin laitatilanteessa. Johnson yritti valmistautua taklaukseen, mutta osuma tuli korkealle. Verisenä jäältä poistunut McCabe joutui jättämään ottelun kesken.
Puolustaja kertoi torstaina voivansa jo selvästi paremmin. Tilanne ehti kuitenkin säikäyttää, sillä McCabe ei heti tiennyt, oliko hänen näkökykynsä vaarantunut.
– Kyllä siinä ehti muutaman sekunnin ajan iskeä paniikki. Sain kuitenkin avattua silmän nopeasti ja huomasin, että pystyin edelleen näkemään, McCabe kuvaili tapahtunutta.
Silmän ympärille tuli nopeasti turvotusta, jota esiintyi vielä keskiviikkonakin. Torstaina tilanne oli jo helpottanut. McCabe myönsi silti olevansa hieman ärsyyntynyt loukkaantumisesta ja peräänkuulutti pelaajilta parempaa mailankäsittelyä.
– Kyllä se vähän ärsyttää, jos rehellisiä ollaan. Pelaajat voisivat ehdottomasti olla tarkempia mailojensa kanssa. Tiedän kuitenkin, että kyseessä oli vahinko, enkä aio syyttää häntä siitä.
McCabe kertoi saaneensa korkeita mailoja viimeisten kolmen tai neljän ottelun aikana useampaan otteeseen. Hänen mukaansa osumien takana on ollut nuorempia pelaajia, minkä vuoksi hän halusi muistuttaa erityisesti mailan hallinnasta.
– Yleisesti ottaen tähän pitää kiinnittää enemmän huomiota. Olen saanut muutaman korkean mailan viimeisten kolmen tai neljän ottelun aikana ja ne ovat tuntuneet tulevan nuoremmilta pelaajilta. Pitäkää siis mailat alhaalla, McCabe painotti.