Columbus Blue Jacketsissa neljällä edellisellä kaudella pelannut kanadalaispuolustaja Erik Gudbranson on vapaata riistaa reilun viikon kuluttua.
Blue Jacketsin GM Don Waddell ei ole kanadalaisveteraanin kanssa tekemässä jatkosopimusta, joten puolustaja pääsee vapaille markkinoille etsimään uutta kotia.
Varakapteenina viime kaudella Blue Jacketsissa toiminut kanadalainen oli yksi Jarmo Kekäläisen GM-ajan heikoimmista kiinnityksistä. Kesällä 2022 Kekäläinen antoi Gudbransonille neljän vuoden ja yhteensä 16 miljoonan dollarin sopimuksen vapailla markkinoilla.
Florida Panthersin ykköskierroksen varaus kesältä 2010 oli ennen Blue Jacketsiin siirtymistään ollut varsin keskinkertainen NHL-puolustaja. Kaudella 2021-22 Gudbranson teki 78 otteluun Calgary Flamesissa 17 tehopistettä pelaten reilut 18 minuuttia ottelua kohden.
Blue Jacketsissa neljän kauden aikana vastuu tippui koko ajan ja 201 otteluun syntyi 46 tehopistettä. Tehotilasto oli lukemassa -31.
196-senttinen oikealta laukova puolustaja saanee vapailta markkinoilta vuoden mittaisen sopimuksen 1-1,5 miljoonan dollarin palkalla, mutta lähtökohtaisesti puolustaja on NHL-uransa parhaat tilit jo tehnyt.