Anaheim Ducks on löytänyt vahvan vireen alkukaudella.
Joel Quennevillen valmentama miehistö taistelee NHL:n läntisen konferenssin kärkisijoista, kun sarjaa on takana vajaat 20 ottelua.
Ducks on kerännyt yhdeksän voittoa ja yhteensä 19 pistettä. Yksi joukkueen alkukauden sensaatioista on ollut venäläispuolustaja Pavel Mintyukov.
23-vuotias ykköskierroksen varaus kesältä 2022 on iskenyt 13 pelattuun otteluun tehot 2+4. Koko NHL-urallaan moskovalainen on kerännyt 75 tehopistettä 217 kamppailuun.
Kesällä Mintyukov kävi pitkään jatkosopimusneuvotteluja Ducksin kanssa ja lopulta seura sekä pelaaja pääsivät yhteisymmärrykseen.
188-senttinen puolustaja allekirjoitti viiden vuoden mittaisen sopimuksen, jonka kokonaisarvo on 36 miljoonaa dollaria.
Venäläisen agentti Dan Milstein paljasti, että Mintyukov oli äärimmäisen lähellä kirjoittaa sopimuksen Leo Carlssonin tavoin toiseen organisaatioon, mutta lopulta GM Pat Verbeek nöyrtyi palkkapyynnön edessä ja solmi puolustajan kanssa sopimuksen.
Mikael Granlundin seurakaveri oli lähellä tehdä sopimuksen joko Carolina Hurricanesin tai Montreal Canadiensin kanssa, jotka olivat äärimmäisen kiinnostuneita Mintyukovin palveluksista.