Patrik Laine on suomalaisittain kenties mielenkiintoisin pelaaja vapaiden agenttien markkinoiden avautuessa heinäkuussa.
Siirtotakarajalla Lainetta huhuttiin Seattle Krakeniin ja Los Angeles Kingsiin. Paras kohde hänen itsensä kannalta olisi kuitenkin Pittsburgh Penguins.
Penguinsilla on kuluneelta kaudelta taustaa Laineen tapaisista projekteista. Hyviä esimerkkejä ovat Jegor Tšinahov, Anthony Mantha ja Elmer Söderblom.
Tšinahov koputti Columbus Blue Jacketsissa koirankopin ovea, kun 29 ottelussa pistesaldoksi jäi 3+3=6. Kauden jälkimmäisellä puolikkaalla Penguinsissa 43 pelissä tehopisteitä kertyi lukemin 18+18=36.
Laiskaksi ja menetetyksi lupaukseksi tuomittu Mantha teki Penguinsissa henkilökohtaisen piste-ennätyksensä 33+31=64. Söderblomkin pääsi Pens-siirtonsa jälkeen pisteille keskimäärin joka toisessa ottelussa, kun alkukaudella 39 ottelusta jäi käteen vain kolme tehopistettä.
Juuri tällaista ympäristöä Laineen ura kaipaa, mutta se ei tarkoita, etteikö henkilökohtaista menestystä voisi tulla muuallakin.