Toronto Maple Leafs teki kesällä todella kovan kiinnityksen.
Maple Leafs hankki Tampa Bay Lightningista pelaajakaupalla kanadalaispuolustaja Darren Raddyshin oikeudet.
Raddysh ja Maple Leafs päätyivät välittömästi yhteisymmärrykseen jatkosopimuksesta, mikä pitää kiekollisen puolustajan kahdeksan seuraavan kauden ajan Torontossa.
30-vuotias Torontosta kotoisin oleva puolustaja pelasi sensaatiomaisen NHL-kauden. Oikealta laukova kiekollinen puolustaja iski yhteensä 22 maalia ja keräsi 70 tehopistettä 73 pelattuun otteluun.
Näiden näyttöjen myötä Maple Leafs kiinnitti NHL:ään varaamattoman puolustajan hurjalla 8,5 miljoonan dollarin kausipalkalla.
Viime aikoina NHL:ssä puolustajien palkat ovat lähteneet täysin lapasesta. Raddyshia huomattavasti meritoituneempi Colorado Avalanchen Cale Makar teki juuri yli 20 miljoonan dollarin kausipalkalla kahdeksan vuoden mittaisen sopimuksen.
Reilut 30 tehopistettä urallaan tehnyt nuori yhdysvaltalaislupaus Zeev Buium sai yli yhdeksän miljoonan dollarin kausipalkan jatkosopimukseen Vancouver Canucksin kanssa.
On hyvin todennäköistä, että näistä kolmesta nimestä Raddysh iskee isoimmat pisteet ensi kaudella NHL:ssä.
Samalla on hyvin mahdollista, että Maple Leafs löysi kuin sattumalta itselleen pitkään kaipaamansa kiekollisen puolustajan, joka auttaa joukkueen lähemmäksi Stanley Cup -mestaruutta.
Maple Leafsin palkkatila on täysin käytetty ensi kauden osalta. Seurajohto on toki tehnyt myös kovia satkauksia seuraan, joten palkkatilan käyttäminen on varsin perusteltua.