Ottawa Senatorsin GM Steve Staios antoi varsin suoran viestin Brady Tkachukin lähdön jälkeen: hänen mukaansa seura ei aio tyytyä nykyiseen kokoonpanoonsa.
Tkachuk kaupattiin kesällä Florida Panthersiin, ja Ottawa sai vaihdossa tulevaisuuden varauksia. Ratkaisu jätti Senatorsin fanit ymmärrettävästi huolestuneiksi joukkueen kilpailukyvystä.
Staios vakuutti kuitenkin, ettei seura ole valmis lopettamaan liikehdintää pelaajamarkkinoilla. Samalla mies puhui vähintäänkin kunnianhimoisesti tulevista tavoitteista.
– En ollut valmis Brady-kaupan jälkeen, enkä todellakaan ole valmis nytkään. Olemme päättäneet tuoda mestaruuden Ottawaan, Staios linjasi.
Tkachukin lähdön jälkeen Senatorsin kokoonpano on paperilla heikompi. Ottawa sai kaupassa San Jose Sharksista William Eklundin, mutta Staiosin mukaan seuralla on edelleen työn alla uusia ratkaisuja.
Samalla GM:n puheissa oli myös selvä piikki entiselle kapteenille.
Staios puhui siitä, kuinka joukkueen kulttuurin rakentaminen on nyt aiempaa helpompaa. Hänen mukaansa myös pelaajien houkutteleminen Ottawaan on muuttunut.
– Jos sinulla on luonnetta ja haluat kilpailla, haluat olla täällä Ottawassa. Haluat olla Senator.
Lausahdus oli vaikea tulkita muuksi kuin sivallukseksi Tkachukin suuntaan. Yhdysvaltalainen oli pitkään vakuuttanut, ettei halunnut lähteä Ottawasta, mutta lopulta hän siirtyi Floridaan.
Staios haluaa nyt kääntää sivun. Seura yrittää rakentaa joukkuetta, joka pystyy taistelemaan Stanley Cupista ilman pitkäaikaista kapteeniaan.