Chicago Blackhawksin hyökkääjä Ryan Donato odottaa innokkaana NHL-uransa ensimmäistä ulkoilmaottelua. Donato on edustanut kolmea muuta joukkuetta, jotka ovat pelanneet Winter Classic -ottelussa. Toistaiseksi hän ei ole kuitenkaan päässyt jäälle aistimaan tunnelmasta.
– Perheeni on innoissaan. Moni sukulaiseni tulee paikalle, ja se on ehdottomasti jotain, mitä odotan innolla. Mutta tällä hetkellä otan yhden askeleen kerrallaan, Donato sanoi hiljattain NHL:n verkkosivuilla.
– On vielä (muutamia) otteluita ennen sitä, joten ei pidä innostua liikaa. Koskaan ei tiedä, mitä voi tapahtua. Myös loukkaantumiset ovat mahdollisia ja kaikenlaista voi sattua.
Jos Donato pysyy terveenä, ei ole epäilystäkään, etteikö hän pelaisi Blackhawksin paidassa. Hän johtaa joukkueensa sisäistä maalipörssiä 11 maalillaan 33 ottelussa.
Donato on viiden maalin päässä uransa ennätyksestä, 16 maalista, jotka hän teki Seattle Krakenin riveissä kaudella 2021–22.