Minnesota Wild nousi hienoon kotivoittoon NHL:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Dallas Starsia vastaan.
Wild iski ottelusarjan voitot tasoihin neljännessä ottelussa nappaamalla voiton nimiinsä jatkoerään venyneessä ottelussa maalein 3-2.
John Hynesin valmentaman miehistön voittomaalista ensimmäisen jatkoerän lopulla vastasi Yhdysvaltain riveissä olympiakultaa helmikuussa juhlinut Matt Boldy.
– Jätkät karvasivat kiekon hienosti ja olin onnekas saadessani mailan Jared Spurgeonin vedon tielle ja ohjattua pelivälineen maaliin, hehkutti Boldy.
Kamppailussa Wild nousi hienosti kolmannen erän lopulla tasoihin Starsin johdettua ottelua kahden erän jälkeen lukemin 2-1.
Starsilta suomalaispelaajat olivat vahvassa vireessä, sillä Miro Heiskanen iski maalin ja Mikko Rantanen keräsi syöttöpisteet Starsin ylivoimalla iskemiin osumiin. Starsin avausmaalista vastasi kevään neljännellä Jason Robertson.
– Minusta pelasimme hyvin, mutta emme saaneet voittoa naarattua mukaan. Meidän pitää vain jatkaa tähän samaan malliin, niin hyvä tulos tulee. Tämä on pudotuspelikiekkoa, kertasi Heiskanen.
Heiskanen keräsi ottelussa teholukemakseen -2 ja pelasi kamppailussa toiseksi eniten. HIFK:n kasvatti kellotti 33:33 minuutin peliajan. Peliaikakuningas oli Jokerien kasvatti Esa Lindell, joka oli jokaisen Wildin maalin aikana jäällä. Lindell pelasi reilut 34 minuuttia.
Wildin tähtipelaajista puolustaja Brock Faber iski tehot 1+1 ja Kirill Kaprizov syötti kaksi maalia. Ruotsalaismaalivahti Jesper Wallstedt torjui voiton eteen 43 kertaa. Virkaveli Jake Oettinger venyi kiekon tielle 40 kertaa.
Ottelusarja jatkuu viidennen ottelun merkeissä ensi viikolla Dallasissa. Neljällä voitolla edetään toiselle kierrokselle.