Stanley Cupin viimeksi 1967 voittanut Toronto Maple Leafs on lähellä Atlantic-divisioonan voittoa.
Tämä saavutus tuli Torontolle keskiviikkona entistä lähemmäksi sen kukistettua Tampa Bay Lightningin vieraissa jatkoajalla 3-2. Toronton voittomaalin viimeisteli ottelussa kolme maalia tehnyt Matthew Knies. Maple Leafsin muita sankareita olivat Mitchell Marner (1+2) ja Auston Matthews (0+3).
Toronto on nyt kolme pistettä Tampa Bayta edellä taistelussa Atlantic-divisioonan voitosta. Florida Panthers on kuusi pistettä Maple Leafsia perässä. Kaikilla kolmella joukkueella on pelaamatta runkosarjasta neljä ottelua.
Toronto voitti Stanley Cupin viimeksi siis 58 vuotta sitten eli silloin, kun NHL:ssä pelasi vain kuusi joukkuetta. Sarjaa laajennettiin 1967 ja silloin mukana oli 12 joukkuetta.
Sen jälkeen Toronto on voittanut divisioonansa vain kahdesti. Northeast-divisioonan se voitti kaudella 1999-2000 ja koronakaudella 2020-21 Maple Leafs oli ykkönen kanadalaisjoukkueiden muodostamassa Scotia North -divisioonassa. Nykymuotoista Atlantic-divisioonaa Toronto ei ole koskaan voittanut.
Jos Maple Leafs nappaa divisioonan divisioonansa, kohdanne se ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Ottawa Senatorsin. Lightning taas saisi vastaansa Florida Panthersin.
Katso videokooste Tampa Bayn ja Toronton ottelusta:
Video: NHL.com