Kaksi suomalaispelaajaa varattiin NHL:ään ykköskierroksella tämän kesän draftissa.
Buffalo Sabres varasi Konsta Heleniuksen numerolla 14. Dallas Stars huusi Emil Hemmingin nimen numerolla 29.
Helenius löi itsensä läpi viime kaudella SM-liigassa Jukureissa loistavan kauden. SM-liigan jälkeen hän pelasi keväällä alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa ja kaiken lisäksi vielä miesten MM-kisoissa.
– Se oli pitkä kausi. Yli 90 ottelua. Pelasin mielestäni todella hyvin, Helenius arvioi.
Helenius mittaisi taitojaan aikamiehiä vastaan. Hän onnistui miestään tässä haasteessa hyvin.
– Minulle oli hyväksi pelata miehiä vastaan, koska pidän kovasta taistelusta. En ole se suurin kaveri, mutta mielestäni olen erittäin vahva kaveri, hän uhosi.
”Kun saat kiekon, voit tehdä mitä haluat”
Helenius on kiitellyt paljon Olli Jokista, jolta sai Jukureissa valmennusoppia. Hän lausui kiitoksia Jokiselle myös NHL:n varaustilaisuudessa.
– Suurin syy siihen oli valmentajani Olli Jokinen. Hän sanoi ennen jokaista peliä, että sinun pitää ensin puolustaa ja sitten kun saat kiekon, voit tehdä mitä haluat.
Helenius tehtaili Jukureissa viime kaudella 36 (14+22) tehopistettä. Hän pelasi 51 runkosarjaottelua.
Dallasin ykköskierroksella varaama Hemming pelasi päättyneellä kaudella TPS:ssä. Hänen pistesaldonsa 40 SM-liigan ottelusta olivat 7+4=11.
Helenius ja Hemming tekevät tänä kesänä todennäköisesti NHL-sopimuksen. Ainakin Helenius pelaa tulevalla kaudella todennäköisesti myös Pohjois-Amerikassa.
