Ukraina voitti jääkiekon ykkösdivisioonan MM-turnauksessa torstaina Puolan maalein 4-1.
Voitollaan Ukraina nousi erittäin lähelle paikkaa ensi vuoden jääkiekon A-sarjan MM-kisoihin. Nousunsa Ukraina varmistaisi jatkoaika- tai rankkaritappiollakin lauantaina Japania vastaan pelattavassa ottelussa.
Ukraina on voittanut MM-kisoissa myös Romanian 4-0, ja Jukka Jalosen valmentaman Italian voittolaukauskisan jälkeen 3-2. Britannialta Ukraina riisti pisteen hävittyään briteille voittolaukauskisan jälkeen 3-4.
Ukraina on viimeksi pelannut jääkiekon A-ryhmän MM-kisoissa 2007 ja tuolloin Moskovassa. Venäjän 2022 aloittamassa hyökkäyssodassa on kuollut useita ukrainalaisia jääkiekkoilijoitakin ja useita jäähalleja on maassa venäläisten toimesta tuhottu. Silti Ukrainan jääkiekkomaajoukkue on kohentanut tasoaan.
Jalosen Italia tarvitsee lauantaina voiton Romaniasta varsinaisella peliajalla. Tosin sekään ei riitä, jos Ukraina saa pisteenkin Japani-ottelusta ja Britannia pisteen Puola-ottelusta. Turnauksen kaksi parasta nousee A-sarjaan.
Jalonen valmentaa Italian joukkuetta ensimmäistä kauttaan. Päätavoite on helmikuussa 2026 Milanon olympialaisissa, mutta paikka A-ryhmän MM-kisoissa 2026 olisi sekin tärkeä.
Italian joukkueessa on paljon kokeneita kahden passin pohjoisamerikkalaisia. Ryhmän taipuminen otteluissa Britanniaa ja Ukrainaa vastaan oli pettymys.
Putoajajoukkue varmistui jo torstaina. Turnausisäntä Romania pelaa ensi vuonna ykkösdivisioonan heikommalla tasolla. Romanian putoaminen sinetöityi torstain tappiolla Japanille maalein 3-5.