Dallas Starsin harjoitusleiri alkoi torstaina.
Suomalaislegioona on jälleen kasvanut Teksasissa, kun joukkueeseen palasi kesällä laitahyökkääjä Joel Kiviranta.
Kiviranta pelasi kolmen kauden ajan Colorado Avalanchessa, mutta menestys kiersi suomalaishyökkääjää.
Helsingin Jokereiden kasvatti oli pudottamassa Avalanchea jatkosta NHL:n pudotuspeleissä 2020, kun Kiviranta teki täysin käsittämättömällä tavalla hattutempun pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarjan seitsemänteen peliin. Jääkiekon maailmanmestari vuodelta 2019 ratkaisi kamppailun jatkoerässä.
Kiviranta myönsi, että aika Denverissä oli kivaa, mutta Dallas on parempi.
– Nautin kyllä siellä olostani. Mitään valittamista ei ollut. Dallas on myös siisti mesta, kommentoi hyökkääjä.
Kesällä 29-vuotias laitahyökkääjä kertoi harjoitelleensa paljon puolustaja Miro Heiskasen kanssa. Tähän oli yksinkertainen syy.
– Harjoittelin Heiskasen kanssa, koska yritin vältellä Esa Lindellin näkemistä mahdollisimman paljon, kommentoi hyökkääjä hymyssä suin.
Kiviranta on NHL-urallaan pelannut 349 ottelua ja näissä on syntynyt yhteensä 69 tehopistettä.