HPK antoi viime syyskuussa potkut nuorelle päävalmentajalleen Matias Lehtoselle. Tilalle pestattiin maajoukkueessakin menestystä niittänyt kokenut sotaratsu Mikko Manner.
Perjantaina vuoden 2025 kolmantena päivänä HPK ilmoitti Mannerin jatkosopimuksesta. Hän luotsaa HPK:ta myös kauden 2025-26. Lisäksi Mannerilla on sopimus vuodesta 2026-27, mutta hän voi silloin halutessaan siirtyä muualle kuin Liigaan.
– Olemme erittäin tyytyväisiä, että pääsemme jatkamaan hyvin alkanutta yhteistyötä Mikko Mannerin ja koko valmennuksemme kanssa. Manner otti valmennustiimeineen liigajoukkueemme haltuun syksyllä haastavassa tilanteessa, ja joukkueemme toiminta on kehittynyt kauden edetessä. Hänen toimintatapansa sekä arvomaailmansa kohtaavat erinomaisesti seuramme tavoitteiden kanssa, kommentoi HPK:n toimitusjohtaja Kaj Källarsson tiedotteessa.
– Uskomme vahvasti, että Mannerin johdolla pystymme jatkamaan oikealla polulla kohti menestyvää HPK:ta. Mikko Manner kertoo olevansa iloinen, että saa jatkaa perinteikkäässä seurassa, jonka työ voittavan kulttuurin palauttamiseksi on käynnissä, Källarsson jatkaa.
Manner on viihtynyt Hämeenlinnassa hyvin, vaikka haaste on ollut vaikea. HPK on sarjan tyvipäässä.
– Olen tosi iloinen, että saan jatkaa täällä hienossa seurassa, jossa on hienoja ihmisiä. Olosuhteet HPK:ssa ja Hämeenlinnassa ovat sellaiset, että tänne pystyy rakentamaan voittavaa kulttuuria, joka täällä on ollutkin 2000-luvulla useaan otteeseen, Manner viittaa Jukka Jalosen 2000-luvun menestysvuosiin Hämeenlinnassa.
– Jokaisena päivänä meidän täytyy tehdä koko seurassa töitä voittojen eteen ja saada sitä kautta lisää yleisöä katsomoon. Näihin talkoisiin tarvitaan koko Hämeenlinna mukaan, että saadaan voittava kulttuuri takaisin, kommentoi päävalmentaja tulevaisuutta, Manner jatkaa.