Jokereiden kausi päättyi pettymykseen Pelicansin voitettua Lahdessa torstaina pelatun 4-0 ja sen myötä Liigakarsintasarjan voitoin 4-1.
Pelicansin paremmuudesta ei ollut epäselvyyttä sarjan kokonaisuutta katsoessa. Tietysti Pelicans hyötyi Helsingin tiistain ottelussa tuomarivirheestä, jonka jälkeen voittomaalinsa teki.
Jokereiden päävalmentaja Risto Dufva ei halunnut analysoida peliä ja sarjaa sen enempää.
– En nyt tässä mielentilassa, jos vaan sopii, niin halua hirveästi tätä peliä analysoida. Pelicans ansaitsi kyllä ensi kaudelle liigapaikan. He olivat parempia tässä sarjassa kiistatta, Dufva sanoi.
– Ei minulla toisaalta ole omastakaan joukkueesta mitään pahaa sanottavaa. Tämä seitsemän viikon pudotuspeliputki näytti sen totuuden. Kaikki tässä parhaansa yrittivät, Dufva jatkoi.
Jokereiden tavoitteena oli nousu Liigaan, mutta Dufva ei pestissään Jokereissa varsinaisesti epäonnistunutkaan. Pelicansin kauden pelaajabudjetti oli kuitenkin kolmisen miljoonaa ja Jokereiden noin 600 000 euroa.
– Minulla itselläni on hyvin kiitollinen mieli, että sain olla vielä tällaisenkin mukana kokemassa. Olen kiitollinen myös erittäin hienosta vastustajasta. Voin sydämestäni vilpittömästi Samille (Kapanen) laittaa onnittelut, Dufva kommentoi.
Dufva oli jo periaatteessa vetäytymässä eläkkeelle. Vaimo antoi kuitenkin luvan lähteä Jokereihin.
– Kiitokset myös kotiin. Syyskuun alussa lähdin viemään roskapussia ja nyt sitten palaan takaisin. Ei tämä niin helppoa ole kenellekään. Anne-vaimolle kiitos vaan tästäkin luvasta poistua. Näin tällä kertaa. Peli on puhunut, pulinat pois, Dufva kommentoi humoristisesti.