Anaheim Ducks on solminut viisivuotisen jatkosopimuksen puolustaja Pavel Mintyukovin kanssa. Sopimuksen arvo on 36 miljoonaa dollaria, joten 22-vuotiaan venäläisen vuosiansiot nousevat 7,2 miljoonaan dollariin.
Vuonna 2022 NHL:n varaustilaisuuden 10. pelaajana varattu Mintyukov pelasi viime kaudella 73 ottelua ja kirjasi puolustajalle kelvolliset tehot 8+14=22.
Nuori puolustaja herätti kesän aikana kiinnostusta useissa NHL-seuroissa ja hänelle harkittiin myös offer sheet -tarjouksia. Lopulta Mintyukovin toive oli kuitenkin jatkaa uraansa Anaheimissa ja osapuolet pääsivät sopuun jatkosta.
Sopimus tuo Ducksille samalla uuden haasteen palkkakaton kanssa. Seuran on edelleen päätettävä, vastaako se Philadelphia Flyersin Leo Carlssonille tarjoamaan viisivuotiseen ja 90 miljoonan dollarin offer sheetiin.
Mikäli Anaheim pitää Carlssonin riveissään, jää joukkueelle Mintjukovin sopimuksen jälkeen alle 10 miljoonaa dollaria palkkakattotilaa. Samalla myös nuoren laitahyökkääjän Cutter Gauthierin uusi sopimus on vielä tekemättä.
General manager Pat Verbeek kartoittaakin parhaillaan vaihtoehtoja palkkatilan vapauttamiseksi. Yksi mahdollinen ratkaisu on pelaajakauppa ja siirtohuhuissa on noussut esiin erityisesti hyökkääjä Frank Vatranon nimi.