Detroit Red Wingsin kapteeni Dylan Larkin ei aloita torstaina joukkueen mukana harjoitusleiriä. Syynä ei kuitenkaan ole kesällä esiin noussut siirtopyyntö, vaan 30-vuotias keskushyökkääjä kärsii ylävartalovammasta.
Red Wingsin väliaikainen GM Shawn Horcoff vahvisti, että Larkin loukkaantui kesäharjoittelun yhteydessä. Hän ei pysty luistelemaan harjoitusleirin alkaessa, eikä vamman tarkemmasta laadusta tai toipumisajasta ole toistaiseksi kerrottu.
Larkinin poissaolo herättää väistämättä huomiota myös siksi, että hän pyysi kesäkuussa siirtoa pois Detroitista. Harjoitusleirin väliin jättäminen olisi siis voinut näyttää ulospäin myös tietoiselta painostuskeinolta seuraa kohtaan, mutta tällä kertaa poissaolon syy on Horcoffin mukaan loukkaantuminen.
Detroitissa seurataan nyt tarkasti, kuinka pitkäksi tauko muodostuu ja milloin Larkin pystyy palaamaan jäälle. Myös hänen roolinsa joukkueen kanssa palatessa on mielenkiintoinen, sillä hänen tulevaisuutensa Red Wingsissä on edelleen avoin.
Larkin pelasi viime kaudella 74 runkosarjaottelua ja teki 34 maalia sekä yhteensä 67 tehopistettä. Helmikuussa hän edusti Yhdysvaltoja Milano-Cortinan olympialaisissa ja juhli joukkueensa kanssa kultamitalia. Kuudessa ottelussa hän teki kaksi maalia ja yhden syöttöpisteen.
Detroit varasi Larkinin vuoden 2014 varaustilaisuuden 15. pelaajana. Hän pelasi yhden kauden Michiganin yliopistossa ennen siirtymistään NHL:ään ja on edustanut koko 11-vuotisen NHL-uransa ajan Red Wingsiä.
Larkinin tehokkain NHL-kausi on edelleen 2022–23, jolloin hän keräsi 80 ottelussa 32 maalia ja 47 syöttöpistettä eli yhteensä 79 pistettä. Pudotuspeleissä hän on esiintynyt vain kerran, tulokaskaudellaan 2015–16, jolloin Detroit putosi ensimmäisellä kierroksella Tampa Bay Lightningille.