New York Rangersin kausi on ohi, mutta suurin kysymys koskee yhtä pelaajaa, joka ei itsekään tiedä, missä hän pelaa seuraavaksi.
Vincent Trocheckin ympärillä leijuu nyt epävarmuus, joka on muuttunut hiljaisesta siirtospekulaatiosta avoimeksi puheenaiheeksi.
Rangers paransi otteitaan loppukaudesta, mutta kokonaiskuva jäi karuksi: joukkue jäi pudotuspelien ulkopuolelle toista kertaa peräkkäin. Nyt edessä on jälleen kerran uudelleenrakennus tai vähintään tuntuvia uudistuksia ja useamman tähtipelaajan jatko on tapetilla.
Trocheck oli jo ennen siirtorajaa yksi seuratuimmista nimistä. Minnesota Wild ja Detroit Red Wings osoittivat kiinnostusta, mutta Rangers piti kiinni kokeneesta keskushyökkääjästään. Hinta asetettiin korkeaksi, eikä kauppoja syntynyt.
Nyt tilanne on toisenlainen – eikä pelaaja peittele epävarmuutta.
– En tiedä, mitä tulee tapahtumaan, Trocheck sanoi kauden päätyttyä.
Samaan aikaan hän korostaa, että keskusteluyhteys seurajohdon kanssa on olemassa, mutta kaikki on auki.
– Meillä on hyvä yhteys, mutta katsotaan mitä tapahtuu, hän kuvaili.
Rangersin kannalta Trocheck edustaa juuri sitä profiilia, jonka varaan seura voi rakentaa myös jatkossa: kokenut kahden suunnan keskushyökkääjä, joka on vahva erikoistilanteissa. Ongelma on, että uudistuva joukkue haluaa nuorentaa kokoonpanoaan.
Trocheckin sanat eivät vielä ratkaise mitään, mutta ne nostavat esiin merkittävän kysymyksen. Luottaako Rangers vielä ensi kaudella kokeneempaan kaartiin vai aloittaako se nuorennusleikkauksen?