Montreal Canadiens on tehnyt merkittävän kiinnityksen puolustukseen.
Canadiens on tehnyt vuoden mittaisen jatkosopimuksen Arber Xhekajn kanssa.
Isokokoinen puolustaja tienaa uudella sopimuksellaan 1,5 miljoonaa dollaria, mikä tarkoittaa merkittävää palkankorotusta aiempaan nähden.
Kanadalaispuolustaja tienasi aiemmalla sopimuksellaan 1,3 miljoonaa dollaria kaudesta, joten palkankorotus on vaikuttava.
Vuoden mittaisen sopimuksen myötä kanadalainen on vielä ensi kesänä rajoitettu vapaa agentti ja jatkosopimuksen perustarjous on vähintään 1,5 miljoonaa dollaria yhdelle vuodelle, joten käytännössä uusi sopimus on kolmen miljoonan dollarin arvoinen.
25-vuotiasta Xhekajta ei koskaan varattu NHL:ään, mutta puolustaja teki ensimmäisen sopimuksensa Canadiensin kanssa lokakuussa 2021 päättäessään uransa OHL-seura Brantford Bulldogsin riveissä.
Xhekaj murtautui välittömästi kaudella 2022-23 Canadiensin miehistöön ja on pelannut AHL:ssä Laval Rocketin riveissä vain 17 ottelua neljä kautta kestäneen ammattilaisuransa aikana.
NHL:ssä puolustaja on nauttinut keskimäärin 14 minuutin peliaikaa ottelua kohden ja 230 kamppailuun puolustaja on iskenyt kymmenen maalia sekä yhteensä 33 tehopistettä. Jäähyminuutteja puolustaja on istunut yhteensä 416 kappaletta.