Winnipeg Jets oli NHL:ssä yksi isoimmista pettymyksistä tällä kaudella.
Scott Arnielin valmentama miehistö jäi pudotuspelien ulkopuolelle voitettuaan vielä vuosi sitten NHL:n runkosarjan.
Pudotuspelien ulkopuolelle jääminen oli Yhdysvaltain olympiajoukkueen maalilla kultaa torjuneelle Connor Hellebuyckille kova paikka.
Hellebuyck kärsi NHL:n runkosarjan aikana loukkaantumisista, mikä myös verotti joukkuetta isolla kädellä.
– Meillä on kopissa paljon eliittipelaajia. Tein tänne jatkosopimuksen siksi, kun uskoin, että meillä on mahdollisuus taistella Stanley Cupista, mutta jokaisen on lyötävä vain parasta tiskiin jokaisena iltana, tilitti Hellebuyck.
Jetsiin vahvaa joukkuetta jo useamman kauden ajan rakentanut GM Kevin Cheveldayoff kuuli Hellebuyckin antaman julkisen kritiikin ja reagoi tähän omalla tavallaan.
– Hän on todella tunteikas pelaaja. Jos sinulla ei ole tätä tunnetta kropassa, niin susta ei ole eliittipelaajaa tähän sarjaan.
Menneellä kaudella Hellebuyck torjui 23 voittoa torjuntaprosentilla 89,5. Milano Cortinan olympialaisissa maalivahti torjui viidestä ottelusta viisi voittoa torjuntaprosentilla 95,6.
Jets on edennyt NHL:n läntisen konferenssin finaaleihin vain kertaalleen Hellebuyckin Jetsissä viettämän 11 kauden aikana.
Kokeneella maalivahdilla on vielä viisi vuotta sopimusta seuran kanssa jäljellä. Yhdysvaltalainen tienaa kaudesta 8,5 miljoonaa dollaria.