Kiekkojargonin parista tuttu Connor McDavid sanoi tv-haastattelussa, että oli aika rumaa, kun kysyttiin mietteitä Suomen noususta 0-4 -tappioasemasta 3-4 -tilanteeseen.
Kanada voi syyttää vain itseään. Se nosti jalkaa pois kaasulta ja päästi Suomen mukaan peliin. Hattua voi nostaa Suomen valmentajalle Antti Pennaselle, että hän otti maalivahdin pois jo minuutteja ennen loppua sekä Suomen huippuhyökkääjille, jotka nätisti pyörittivät peliä kuudella viittä vastaan.
Kanada voitti 5-3. Halutessaan se olisi voittanut murskaavasti. Ylimielisyys oli kostautua kolmannessa erässä ja oli aika rumaa, kuten McDavid sanoi.
Mutta aika rumaa oli Suomella varsinkin ensimmäisessä erässä. Viisikko ei pysynyt Leijonilla tiiviinä. Kanadan supertähdet McDavid ja Nathan MacKinnon rankaisevat kyllä, kun tilaa annetaan.
Roope Hintz toilaili avausmaalissa annettuaan kiekon McDavidille ja oltuaan sen jälkeen Kevin Lankisen edessä maskissa. Anton Lundellin ketju pelasi kehnosti Kanadan kolmannen ja neljännen maalin yhteydessä.
Varamiehinä joukkueeseen tulleet Urho Vaakanainen ja Nikolas Matinpalo olivat jäällä kolmen takaiskumaalin aikana. Neljäs maali meni paljolti myös Vaakanaisen piikkiin. Varamiespuolustaja Henri Jokiharju taas oli vahvassa roolissa MacKinnonin 2-0 -maalissa kiekonmenetyksessä.
Lankisen piikkiin kaikki neljä maalia eivät menneet, mutta rehellisesti sanottuna hän ei ollut parhaimmillaan. Juuse Saros tuli tilalle 0-4 -tilanteessa ja torjui kaikki laukaukset. Maalivahtivalintaa ei voi toki kritisoida kahden ensimmäisen ottelun tapahtumien perusteella.
Mielenkiintoista oli nähdä, miten Suomen huippuhyökkääjät lopussa pyörittivät peliä kuudella viittä vastaan. Mikael Granlund teki kaksi maalia. Se oli osoitus Suomen uuden kultaisen sukupolven vahvasta hyökkääjämateriaalista.
Mutta ei riittänyt. Leijonien turnaus parhaita vastaan on ohi. Ruotsi voitettiin, mutta omissa soi Yhdysvaltoja ja Kanadaa vastaan ihan liikaa.
Oppitunti tuli siitä, että puolustuksen osalta Suomen pelaajamateriaali on liian kapea ja viisikon on oltava tiiviimpi, jos Milanossa 2026 olympiakisoissa mielitään mitaleille.
Otto Palojärvi
Katso, miten rumaa oli Leijonilla ensimmäisessä erässä:
Video: NHL.com