Viime kevään pudotuspelien puolivälierävaiheessa toisensa kohdanneet Tampereen Tappara ja Hämeenlinnan Pallokerho ottivat toisistaan mittaan sunnuntaina ainoassa Liiga-ottelussa.
Fredrik Norrenan valmennukseen siirtynyt Tappara kärsi kotonaan reilun 6700 katsojan edessä karmaisevan tappion.
Mikko Mannerin luotsaama HPK oli vahvempi Nokia-areenassa maalein 3-0.
Putoamista vastaan pelaavan HPK:n maaleista vastasivat Sami Päivärinta avauserässä sekä Harri Kainulainen ja Ethan De Jong tyhjiin päätöserässä.
Leijonien mukaan valittu Kim Saarinen torjui nollapelin HPK:n maalilla. Seattle Krakenin varaama maalivahti torjui yhteensä 25 kertaa nollapelin eteen.
Leijoniin Saarisen tavoin valittu Päivärinta iski jo kauden seitsemännen maalinsa. Päivärinta juhli Leijonien mukana MM-kultaa viime keväänä Sveitsissä pelatuissa kisoissa.