Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue leireili tällä viikolla Yhdysvalloissa Plymouthissa.
Suomi pelasi viikon aikana viisi ottelua, joista voitti kaksi. USA:n Suomi kohtasi kolme kertaa ja Kanadan kerran. Turnaus huipentui Ruotsi-otteluun, jonka Suomi voitti 5-3.
– Saimme hyviä kokemuksia pienessä kaukalossa pelaamisesta. Kokonaisuutena turnaus oli loistava, Nuorten Leijonien päävalmentaja Lauri Mikkola summasi World Junior Summer Showcase -turnauksen Leijonat.fi-sivuston mukaan
– Pohjoisamerikkalaiset joukkueet hyökkäävät paljon viisikko pitkänä. Saimme kokemuksia siitä, miten heitä vastaan kannattaa pelata ja miten kääntää tuo peli meidän vahvuudeksemme, Mikkola jatkoi.
Mikkola kiitteli pelaajiensa sitoutumista.
– Jokainen pelaaja löi kaikkensa peliin. He olivat valmiita, laittoivat itsensä likoon ja olivat valmiita kehittymään. Iso kiitos heille loistavasta turnauksesta. Nyt on kauden ensimmäiset pelit pelattu. Tästä on varmasti kaikkien pelaajien hyvä palata omiin seuroihinsa ja päästä kiinni pre-seasoniin.
Vuoden 2025 nuorten MM-kisat pelataan Kanadassa Ottawassa 26.12.2024–5.1.2025. Mikkola ei ole päävalmentajana vakuuttanut, mutta sai armon jatkaa tehtävässään vielä toisen kauden.