Jokereiden paluu Liigaan on yksi suomalaisen urheilun suurimmista tapahtumista vuosiin. Ensimmäinen paikallisottelu HIFK:ta vastaan on herättänyt valtavan kiinnostuksen, mutta samalla myös keskustelun lippujen hinnoista. Kun parhaiden paikkojen hinnat nousivat selvästi tavallisia runkosarjaotteluita korkeammiksi koki moni kannattaja hinnoittelun menevän liian pitkälle.
Viime päivinä sekä Jokereiden että HIFK:n kannattajaryhmät ottivat poikkeuksellisen yhtenäisen kannan asiaan. Molemmat faniryhmät korostivat, että paikallisottelun tunnelma syntyy kannattajista eikä korkeista lipunhinnoista. Viesti oli selkeä katsomot pitää pystyä täyttämään myös tavallisten fanien, opiskelijoiden ja lapsiperheiden voimin.
Kannattajien ulostulo on tärkeä muistutus siitä, mitä suomalainen kiekkokulttuuri parhaimmillaan on. Paikallispeli ei ole vain tuote tai bisnestapahtuma, vaan vuosikymmenten mittainen perinne, jossa fanit ovat olennainen osa kokonaisuutta.
Esimerkin voi kaivaa viimeisimmistä MM-kotikisoissa, missä Jääkiekkoliitto myi koko tapahtuman eniten tarjoavalle tässä tapauksessa Onniselle. Tunnelma oli sen mukainen, katsomoissa istui riveittäin ”Onninen 23” paidoilla varusteltuja bisneskatsojia.
Toisaalta myös seurojen näkökulma on ymmärrettävä. Jokerit palaa Liigaan vuosien tauon jälkeen, kysyntä on valtavaa ja historiallisesta ottelusta ollaan valmiita maksamaan.
Markkinatalouden näkökulmasta korkeampi hinnoittelu on täysin loogista, etenkin kun ennakkomyyntiä odotetaan poikkeuksellisella kiinnostuksella.
Silti pitkällä aikavälillä tärkeintä on löytää tasapaino. Jos paikallispelit muuttuvat vain niille, joilla on varaa maksaa kymmeniä tai jopa yli sata euroa lipusta, vaarana on, että otteluiden ainutlaatuinen tunnelma kärsii.
Stadin derby tarvitsee täyden hallin, äänekkäät fanikatsomot ja mahdollisuuden myös nuorille kannattajille kokea tämä klassikko paikan päällä.
Sekä Jokereiden että HIFK:n faniryhmien yhteinen viesti osoittaa, että kannattajat eivät vastusta seurojen menestystä tai taloudellista kehitystä. He haluavat vain varmistaa, ettei suomalaisen jääkiekon suurin paikalliskamppailu karkaa tavallisten fanien ulottumattomiin. Juuri tämä keskustelu voi lopulta auttaa rakentamaan entistä vahvemman ja kestävämmän derbykulttuurin Helsinkiin.
Vielä ei ole menetetty mitään. Aikaa on riittävästi vielä nostaa käsi pystyyn virheen merkiksi ja korjata tilanne.
Näkökulma: Janne Niemenmaa