Porissa Ässät ja Lukko tarjosivat viime perjantaina ja lauantaina urheilujuhlaa kahden Talviklassikon muodossa.
Ottelutapahtumia kehuttiin hyvin onnistuneeksi. Yleisö nautti jääkiekon paluusta juurilleen.
Raumalle jäähalli valmistui 1970 ja Poriin 1971. Vanhemmalla väellä on eläviä muistikuvia, kuinka paikallisderbyissä hytistiin pakkasessa.
Ilahduttavaa on, että maakuntalaulutkin on otettu mukaan Liigan paikallispeleihin. Satakunnan Talviklassikot avattiin Satakuntalaisten laululla. Liigaan maakuntalaulut sopivat Maamme-laulua paremmin, koska sarjassahan ei ole Suomen ulkopuolisia joukkueita.
Ulkoilmaottelut ovat jääkiekossa suhteellisen uusi idea. Niitä ei vielä 1900-luvun lopulla kaivattu, koska tuoreessa muistissa oli siirtyminen ulkojäiltä sisätiloihin.
NHL:ssä ulkoilmaotteluita on pelattu vasta parisenkymmentä vuotta. Suomessa HIFK ja Jokerit kohtasivat Talviklassikoissa 2011, 2012 ja 2014. Sitten Jokerit siirtyi KHL:ään, eikä jääkiekkoderbyjä ole Helsingissä sen koommin pelattu.
Joulukuussa 2017 Jokerit ja HIFK järjestivät ulkoilmatapahtuman Kaisaniemessä, missä eivät tosin kohdanneet toisiaan. HIFK kohtasi Kärpät ja Jokerit SKA Pietarin.
KHL-Jokerit kertoi juhlistavansa SKA Pietarin kanssa Suomen itsenäisyyttä. Reilut seitsemän vuotta myöhemmin moinen kuulostaa absurdilta, mutta silloin Suomessa ei tajuttu Vladimir Putinin Venäjän todellisia tavoitteita. Hjallis Harkimo ja Roman Rotenberg, joka on huolestunut fasismin leviämisestä Suomessa, hehkuttivat tapahtumaa Kaisaniemessä estoitta.
Olympiastadionilla Talviklassikkoa ei voitu järjestää. Suomen urheilun paraatipaikka oli noin 337 miljoonaa euroa maksaneen remonttinsa takia käyttökiellossa.
Peruskorjaus valmistui 2020. Venäjä puolestaan hyökkäsi Ukrainaan 2022 ja päätti Jokereiden KHL-tarun.
Jokerit tavoittelee tänä keväänä nousua Liigaan. Jos se onnistuu, lienee jopa todennäköistä, että Talviklassikko pelataan Olympiastadionilla ensi talvena.
Menestys lienee taattu. Kassa kilisee sekä HIFK:lla että Jokereilla. Samalla Olympiastadionille tulee taloudellisesti tuottavaa talvikäyttöä Hiihtoliiton surkeasti epäonnistuneiden stadionhiihtojen jälkeen ja kansa saa peruskorjaukseen sijoitetulle jättimäiselle verorahainvestoinnilleen vastinetta.
Mutta tämän toteutuminen siis edellyttää, että Jokerit nousee Liigaan. HIFK toivonee Jokereiden paluuta Liigaan enemmän kuin kukaan muu.
Vuosikymmenessä paljon rahaa on jäänyt saamatta, kun Talviklassikkoja ei ole Helsingissä HIFK:n ja Jokereiden välillä pelattu. Voi kysyä, mitä järkeä nykytilanteessa, joukkueiden pelaamisessa eri sarjatasoilla on, koska Olympiastadionkin on saatu peruskorjattua.
Toivoa sopii, ettei Sakari Kuosmanen saavu laulamaan Helsingin Talviklassikkoon enää Finlandia-hymniä. Uusmaalaisten laulu sopisi tapahtumaan paremmin ja jonkun stadilaisen laulamana.
Otto Palojärvi