Loukkaantuneiden kirjoissa syyskuisesta treenipelistä lähtien ollut suomalaistähti Patrik Laine on kuluvalla viikolla palannut joukkueharjoituksiin.
Torstaina hän harjoitteli ensin puolisen tuntia erikseen ja liittyi sitten vartiksi muun miehistön mukaan. Laineella oli päällään sininen paita sen merkiksi, ettei häneen saa vielä ottaa kontaktia.
Alkuperäisen ennusteen hyökkääjän paluusta joulukuun aikana on arvioitu osoittautuneen turhan pessimistiseksi. Nyt myös Montreal Canadiensin päävalmentaja Martin St. Louis kommentoi lupaavasti:
– Uskon hänen paluunsa lähestyvän, koutsi paljasti seuran nettisivuilla.
Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen tekee valintansa helmikuun 4 Nations Face-Off -turnaukseen marraskuun lopulla. Laine voidaan valita joukkueeseen vain, mikäli hän ei tuolloin ole loukkaantuneiden listalla.