Ottawa Senatorsin kausi on sujunut toistaiseksi mollivoittoisissa merkeissä. Koko joukkue on alisuorittanut läpi alkukauden, mutta kenties suurin kritiikkivyöry on kohdistunut kapteeni Brady Tkachukiin. Senators-kippari vaelteli jälleen varjojen mailla, kun vastaan asettui Vancouver Canucks.
Tkachuk jäähyili Senatorsin 4-3 tappioon päättyneessä ottelussa urakalla, minkä jälkeen oman joukkueen kannattajat ottivat miehen hampaisiinsa. Tkachukille kirjattiin pelissä peräti 21 jäähyminuuttia, mikä kirvoitti ottelun jälkeen runsaasti arvostelua miehen hermokontrollin puutteesta.
Ottawan päävalmentaja Travis Green nousi kuitenkin puolustamaan kippariaan ennen varhain tiistaina Calgary Flamesia vastaan pelattua ottelua.
– Ensinnäkin olemme onnekkaita, että meillä on tämä kaveri riveissämme. Hän on taitava, kova, häijy ja intohimoisesti omistautunut voittamiselle – erityisesti Ottawassa – ja kaiken lisäksi loistava pelaaja, Green tuumi NHL:n verkkosivujen mukaan.
– Jos katsot jääkiekkoa missä tahansa, olipa kyseessä juniorikiekko, nuorten sarjat, AHL tai mikä tahansa liiga maailmassa, haluaisit tällaisen pelaajan joukkueeseesi.
– En usko, että arvostelu on reilua. Onko hän täydellinen? Ei. Täydellisiä pelaajia on maailmassa hyvin vähän, jos ollenkaan. Mutta joskus, kun sinulla on jokin asia pitkään, unohdat, mitä sinulla on. Minusta Ottawa Senators on onnekas, että heillä on tämä kaveri.
– Keskustelu ei ole mielestäni reilua. Tuleeko hän tekemään virheitä? Ehdottomasti. Jokainen pelaaja tekee. Joten ottaisin askeleen taaksepäin, koska mielestäni se (kritiikki) ei ole oikeudenmukaista.