Montreal Canadiens voitti NHL:n viimeisessä runkosarjapelissään Carolina Hurricanesin 4-2 ja raivasi tiensä pudotuspeleihin.

Canadiens selvisi haasteesta, mutta ilo voi olla lyhytaikainen. Pudotuspeleissä vastaan tulee itäisen konferenssin voittaja Washington Capitals, joka elää melkoisen huuman keskellä.

Capitalsin supertähti Aleksandr Ovetshkin rikkoi tällä kaudella Wayne Gretzkyn 894 runkosarjamaalin ennätyksen. Ovetshkinia on hehkuteltu sekä Venäjällä että Yhdysvalloissa. Venäjälle hänen menestyksensä on poliittinen voitto.

Nyt Patrik Laineella olisikin sauma päästä Canadiens-paidassa näpäyttämään venäläisiä. Olisi melkoinen shokki, jos Canadiens onnistuisi pudottamaan Ovetshkinin ja kumppanit jatkosta.

Urheilua ja politiikkaahan ei saa sekoittaa, mutta Capitalsin pudottaminen kanadalaisjoukkueen toimesta toisi myös poliittista ulottuvuutta. Se olisi näpäytys Trumpin Yhdysvalloille sekä Putinin Venäjälle.