Ilves otti henkisesti helpottavan voiton kukistettuaan KalPan Tampereella maanantaina maalein 3-0.
Ottelusarjaa KalPa johtaa nyt 2-1. Ilveksen päävalmentajan Tommi Niemelä katsoi joukkueensa pelanneen nyt paremmin.
– Pystyttiin parantamaan edellisestä kahdesta pelistä mun mielestäni ihan selkeästi. Oltiin tänään paljon parempia pelillisesti, mutta ennen kaikkea meidän hyökkäysalueen pelaaminen oli tänään parempaa, Niemelä sanoi.
– Pystyttiin jatkopaineistamaan ja saamaan lyhyemmiksi ne pätkät, kun vastustaja pääsi meidän alueelle. Virtaus oli sitten erilainen kuin kahdessa ensimmäisessä pelissä, Niemelä jatkoi.
KalPan päävalmentaja Petri Karjalainen harmitteli pelin rikkonaisuutta. Jäähyjä vihellettiin paljon. Tuomarilinja näytti muuttuneen.
Niemelä säesti Karjalaista kriittisessä palautteessaan.
– Samalla linjalla olen Peten kanssa. Hyvä olisi pelata ihan viidellä viittä vastaan tota peliä. Tänään oli vähän erilainen meininki. Paljon ylivoimaa ja paljon alivoimaa.
Niemelä korosti, että erikoistilannepelaaminen oli Ilvekseltä vahvaa. Tekihän joukkue maaleistaan kaksi ylivoimalla.
– Tosi tyytyväinen olen meidän yv-pelaamiseen. Siellä oli yksi tosi pitkä hyvä yv. Alivoima erinomainen. Mutta lähtökohtaisesti tänään oli vähän hassu peli kyllä siinä määrin.
Eemeli Suomi teki paluun Ilveksen kokoonpanoon pitkän tauon jälkeen.
– Hän on ollut iso pala joukkuetta. Se oli hänelle iso juttu ja totta kai myöskin meidän joukkueelle ja yhteisölle, totesi Niemelä Suomen paluusta.