Petri Karjalainen on Kuopiossa erittäin suosittu henkilö hänen valmennettuaan KalPan seurahistorian ensimmäiseen Suomen mestaruuteen.
Jo viime kaudella KalPa pelasi Karjalaisen komennossa vahvasti. Nyt Karjalainen sai pakettinsa entistä vahvemmaksi ja tuloksena oli kultaa.
– Pirun hieno tunne. Ei tarvitse muuta kuin katsella ja kuunnella tuota, Karjalainen sanoi MTV Katsomon haastattelussa viitaten Lappeenrantaan saapuneisiin KalPa-faneihin.
KalPalle mestaruus oli katkolla jo perjantaina, mutta silloin joukkue hävisi Kuopiossa. Nyt tuli voitto Lappeenrannassa kolmannen erän lopun tasoitusmaalin ja jatkoerämaalin myötä.
– Todella kova esitys tänään. Pesimme kasvomme eilisen jälkeen, Karjalainen kiitteli.
KalPa oli hävinnyt finaalit 1991 TPS:lle ja 2017 Tapparalle. Kolmas kerta toden sanoi.
– Teimme historiaa. Kyllä se merkitsee tälle joukkueelle, organisaatiolle, yhteisölle ja koko kaupungille. Ei varmaan oltu ihan mestarisuosikki missään vaiheessa. Ollaan oltu isosti joukkue. Hienolle matkalle hieno päätös, Karjalainen hehkutti.
Karjalainen ilmoitti jo viime syksynä, ettei jatka ensi kaudella KalPan päävalmentajana. Hänen tilalleen tulee päävalmentajaksi Sami Tervonen.