Ilves aloitti Tampereen kuuman puolivälieräsarjan selvällä 4-0 -voitolla Tapparasta.
Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg katsoi, etteivät lukemat todellakaan vastanneet sitä, kumpi pelasi ottelussa paremmin.
– Viidellä viittä vastaan olimme mielestäni parempi joukkue. Ero oli siinä, että paikoissaan he olivat tehokkaampia. Hallitsimme enemmän kiekkoa ja meillä oli enemmän peliä hyökkäysalueella kuin heillä, Grönborg sanoi.
Ilveksen päävalmentaja Tommi Niemelä tyrmäsi Grönborgin väitteet.
– En ole samaa mieltä, että he olivat selvästi parempi joukkue viidellä viittä vastaan. Ottelun alkuun en ole tyytyväinen. Pitkä pelitauko näkyi. Emme pelanneet hyökkäyspeliämme siten, kuin halusimme. Hävisimme myös liikaa aloituksia, Niemelä sanoi.
Niemelä korosti vahvan puolustuspelin ratkaisseen ottelun.
– Puolustimme tänään hyvin. Heillä ei ollut paljoa maalipaikkoja. Maalivahtimme oli erinomainen. Mutta meidän on pelattava paremmin kiekon kanssa. Heidät on saatava puolustamaan pidemmän aikaa.
– Mentaalisesti oltiin tosi vahvoja. Silloin kun piti olla vahva, niin oltiin vahvoja, Niemelä lisäsi
Sarjan toinen ottelu pelataan Tampereella perjantaina.