Liigakarsintoja pelataan huhtikuussa vuosien tauon jälkeen.
Liigan oli otettava karsinnat käyttöön kovan painostuksen takia. Asiasta olisi muuten tullut oikeusjuttu eikä Liiga halunnut leivättömän pöydän ääreen selvittelemään, rikkooko se Suomen kilpailulakia.
Liigaan ei kuitenkaan voi nousta Mestiksestä automaattisesti, vaikka voittaisi karsinnat. Liigaosake pitää ostaa ja siihen vaaditaan miljoonia.
Mestiksen finaaleissa pelaavat Jokerit ja Iisalmen Peli-Karhut. Finaalisarjan tilanne on kahden ottelun jälkeen tasan 1-1.
Jokereilla riittää paineita. Se haluaa nousta Liigaan ja sillä olisi siihen taloudelliset resurssit.
IPK:lla tuskin olisi resursseja ostaa Liigalisenssiä. IPK:lla ei olisi myöskään Liigassa tarvittavia resursseja. Sen kotiaarenalle Kankaan jäähalliin mahtuu 1300 katsojaa.
Jos IPK voittaisi Jokerit ja sen jälkeen vielä Liigakarsinnat, joutuisi Liiga noloon valoon. Liiga joutuisi ilmoittamaan, ettei karsintojen voittaja nousekaan. Karsintojen häviäjä jatkaisikin pääsarjassa.
Kyse on suomalaisen jääkiekkoilun farssista. Mestiksestä on jo nostettu Liigaan kaikki ne joukkueet, joilla on pääsarjatasolla resursseja toimia, jos Jokereita ei lasketa. Käytännössä Suomessa on 17 seuraa, joilla on edellytyksiä pelata Liigaa.
Fiksua varmasti olisi vähentää Liigan joukkuemäärää. Tätä selvitysmies Jarmo Kekäläinen varmasti ehdottaakin, kun saa selvityksensä uudesta sarjajärjestelmästä valmiiksi.
Otto Palojärvi