Vladimir Putin ja Donald Trump juttelivat tiistaina puhelinkeskustelussaan Ukrainan sodan ratkaisemisesta. Siinä sivussa pojat juttelivat myös jääkiekosta.
Putin ehdotti, että Venäjä ja Yhdysvallat voisivat kohdata jääkiekkomaaottelussa, johon osallistuisi sekä NHL:n että KHL:n pelaajia. Trump hyväksyi idean.
Tosin tästä on raportoinut vain Venäjän valtion tiedotus. Yhdysvallat ei ole raportoinut, että jääkiekosta olisi keskusteltu. Tosin asiaa ei ole kiistettykään.
Venäjä on ollut suljettuna kansainvälisestä jääkiekosta keväästä 2022 lähtien maan aloitettua tuolloin julmat sotatoimensa Ukrainassa. Venäjä on sen jälkeen pelannut omissa turnauksissaan maaotteluita Valko-Venäjää ja Kazakstania vastaan. Muut eivät ole Venäjää vastaan halunneet pelata.
Venäjä on suljettu Kansainvälisen Jääkiekkoliiton IIHF:n peleistä myös kaudelle 2025-26, mutta Milanon olympiakisoihin Venäjällä on yhä takaportti. Kansainvälinen Olympiakomitea valitsee torstaina uuden puheenjohtajansa, ja jos Venäjälle suopeampi ehdokas voittaa vaalin, voi Venäjä päästä olympialaisiin mukaan.
Tämä voisi auttaa Venäjän Milanon olympiakiekkoon. KOK:n muuttunut politiikka voisi myös pyörtää IIHF:n päätöksen osallistumiskiellosta.
Putin lausui jääkiekkoehdotuksensa Trumpille saadakseen julkisuutta Venäjän jääkiekkotavoitteille sopivasti KOK:n puheenjohtajavaalin aattona. Jääkiekkomaaottelun toteutuminen voisi auttaa Venäjää olympialaisiin. KOK olisi kovassa paineessa, jos Yhdysvaltain presidentti hyväksyy jääkiekko-ottelut Yhdysvaltain ja Venäjän välillä.
Trump auttoikin jo puhelinkeskustelussa Venäjää, jos väite, että hän olisi hyväksynyt Putinin ehdotuksen jääkiekko-ottelusta, pitää paikkansa. Putin ja Venäjä saavat diplomaattisen voiton.
Voi hyvinkin olla, että Putinia tukema Aleksandr Ovetshkin pääsee pelaamaan Milanon olympialaisissa 2026 huipentaen siten uransa. Venäjän valmentajana saattaa toimia Putinin inhorealismia edustava oligarkkisuojatti Roman Rotenberg, jonka tulokset SKA Pietarissa ovat olleet päävalmentajana melkoisia limboja. Rotenberg saa toimia valmentajana Putinin luvalla.
Ukrainan sodan kauhujen jälkeen moinen olisi erittäin irvokasta. Mutta eihän urheilua ja politiikkaa saa sekoittaa, kuten Venäjällä on tapana toitottaa.
Otto Palojärvi