Leijonien 1-6 -tappio Yhdysvalloille 4 Nations Face-Off -turnauksen avausottelussa järkytti suomalaisia perjantaiaamuna.
Yhdysvallat oli tietenkin ottelun suosikki. Silti näin rumia lukemia ei osattu odottaa.
Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen muistutti Suomen pelanneen kahdessa ensimmäisessä erässä ihan hyvin. Romahdus tapahtui vasta kolmannen erän alusssa.
– Pettynyt tietenkin tohon tulokseen. 6-1 on liikaa. 40 minuuttia oli hyvää. Toisessa erässä muutama huippupaikka. Ei tehty, Pennanen sanoi.
Pennanen painotti amerikkalaisten ratkaisseen kolmannessa erässä tehokkaasti.
– Siellä on hyviä merkkejä meidän pelaamisessa. Vähän ristiriitainen olo on kyllä tosta. USA oli erittäin tehokas tänään myös.
Aleksander Barkovin ja Sebastian Ahon ketjut saivat kahdessa ensimmäisessä erässä ihan ok peliä aikaan. Mutta ottelun ainoan suomalaismaalin viimeisteli puolustaja Henri Jokiharju.
– Kunnianhimoisia pelaajia. Haluaisivat pelata huippujääkiekkoa. Varmaankaan hekään eivät ole tyytyväisiä siihen, miten peli tänään päättyi, arvioi Pennanen Barkovin ja Ahon ketjuista.
– Pelasivat paljon Eichelia ja Tkachukia vastaan. Huippukentällisiä oli vastassa. 40 minuuttia kuitenkin ei voi moittia heitä, varsinkaan Barkovin ketjun pelaamista. Saivat painetta ja pystyivät silleen kuitenkin hallitsemaan peliä. Mun mielestä kummallakaan ei siinä superpaikkoja ollut, Pennanen lisäsi.
– Kolmannen erän alku. Varmaan sen neljännen maalin haluaisi Barkovin ketju ottaa pois, Pennanen jatkoi.
Leijonien puolustajista Olli Määttä ja Henri Jokiharju pelasivat hyvän ottelun. Pennasen mielestä puolustus pärjäsi kokonaisuudessaan ihan hyvin.
–Mun mielestäni hyvin. Etukäteen oli haavoittuvin osa-alue, mutta mun mielestäni pärjättiin suhteessa siihen, mitä odotettiin oikeinkin hyvin. Ihan hyviä merkkejä oli siinä. Tietenkin, kun 6-1 on taululla, ei kukaan voi olla tyytyväinen.
Varamiehenä joukkueeseen tullut puolustaja sai Pennaselta erityiskehut.
–Jokiharju oli esimerkiksi erinomainen tänään.
Suomi pelaa lauantaina Ruotsia ja maanantaina Kanadaa vastaan. Tappioihin ei enää ole varaa.
Video: NHL.com